甦った幻ホテル

京都に住んでいた私が函館通いを始めた2008年９月以来、

毎月、函館に来るたび宿にしていた某ホテル。

昭和７年、財閥系銀行の函館支店として建てられた

重厚な建物を再利用したホテルだった。

私が函館に小さな部屋を借りた2009年の秋、

それと入れ替えのように、営業をやめてしまった。

その後、新たな引き受け手が現れるでもなく、外装は朽ちる一方、

戦前の価値ある銀行建築も、

何とかしないと手遅れになり、解体の憂き目にあうのではないか。

前を通るたびに不安が頭をかすめる。

そんなことが５年続き、６年続き……

という中で迎えた2016年は北海道新幹線開業の春、

もはや絶望するのみか、という思いで

このとき出版した『来たくなったら自分で探そう』に

「幻ホテル」というタイトルで紹介したのだった。

それが何と、本が世に出てしばらくするうち改修工事が始まって

翌2017年の５月、再びホテルとして、見事、甦ったのだった。

外観はほぼ以前と同じ。だが、内部はまったく様変わりした。